本日は雇用保険の失業認定日。池袋のハローワークへ行き、求職活動をしたという報告文書を提出し、失業認定を受ける。ものすごい人数である。どんどん失業者が集まってきて、受付が滞るとあっという間に失業者の順番待ち行列ができる。不況と解雇が日常的な風景なのだろう。
ぼくは昨年四月末に認定されてから、今のところおよそ270日を経過している。330日の満了まであと二ヶ月なので、認定はあと二回の見通しである。３月下旬に最後の認定になる予定だが、いつまでも失業者というわけにはいかない。大学か大学院に正規学生として入学するか、就業するか訓練などを受けるか、いずれにしても四月からの新年度は新しい生活を始めたいところである。人生はいかなる方向に向くのだろうか。われわれは神様の計画の上で、転がっていくのである。
試験ばかり受けている自分。本日は英語検定の一次試験だった。前回準２級に合格したのを気をよくして２級と準１級をダブル受験してみた。さすがにこのくらいの級になってくると大学生や社会人が多く見受けられる。しかしながら高校生もかなり混じっている。最近の高校生はインターナショナルなのだろうか。ぼくは英語はずっと不得意だったからなあ。
準１級はけっこう手ごわい問題が多く、TOEICやTOEFL並みのレベルだったかもしれない。英作文も出てきたので驚いた。しかしまあ毎日英語の勉強をしているので腕試しでもある。それに比べると２級はやさしく感じられた。全国の優秀な高校生を抜いてやろうという意欲に燃えている。
一次が合格したらオール英語の面接である二次試験をまた受験することになる。リスニングを中心にがんばっていこう。
この冬学期に駒場で聴講させてもらった基礎数学の定期試験が行われた。範囲は広く微分積分、線形代数、離散数学、最適化など。工学の基礎に数学があるのである。物理のための数学は自然科学の真髄という感じがする。
問題はかなり手ごわかった。しかしながらじっくり取り組んでいけばいずれも履修範囲のものであったことがわかる。線積分と留数定理をかなり演習していたのだが、その手前のコーシー・リーマンの問題辺りでつまずく。前提のf(z)さえきちんと出ていればあとは2πiかけて代入して楽勝だったのに…とか。後悔は高慢の証左。できたはず、は、できなかった、の否認にほかならない。
変数変換と行列の対角化で基礎数学はほとんどやっつけられるとわかり、解析と代数の威力を知る。あとは統計学をマスターできれば怖いものなしだ。
仲間のバースデーの司会を頼まれて川崎市の多摩区へ。平日に時間単位でレンタカーを借りたのは初めてかもしれない。環八、甲州街道、鶴川街道とドライブしていく。夕方の時間だったが意外にも道路は空いていて、定刻より30分くらい前に到着。以前夏にバイクで多摩川を渡って来たことがあったのを思い出した。
仲間は10年の記念。埼玉、千葉、神奈川、山梨など関東各地からみな駆けつけている。当人の軌跡がわかる気がする。テーマを「グループ」にさせてもらった。あっという間の一時間半。
帰りは他のメンバー二名を便乗させて帰宅。川口で車を返し、自宅に戻ったらもう23:30を過ぎていた。久しぶり長時間体制となったが、心地よい疲れで一日が終了。
仲間のパーティーに招いていただき、ギターを演奏しながら一曲歌わせていただいた。一週間前にリハーサルもやったので、特にトラブルもなく終了。こういうことはなかなか与えられる機会もないし、長いこと横に置いておいたことなので、久しぶりの感覚がある。すでに反骨や主張のための歌ではない。音楽の楽しみというのも味わえる段階になってきたのかもしれない。
パーティーではスピーチもさせていただいた。身の回りで次々とこうしたことが起きている。幸福の連鎖反応と言えるかもしれない。
先述のTOEICと同様にTOEFLの成績も少しずつ進歩している。駒場で12月に受けたITPの試験で470点を達成。前回と比べて50点アップ。これはTOEIC換算でちょうど500点に当たる。人為的なまぐれ当たりが関係なくTOEFLとTOEICが釣り合っているのがとても不思議だ。英語能力の達成度を正確に測れる試験技術が利用されているのだろう。
少しでも伸びていることでモチベーションを保つことができる。年末年始の一週間スピーキング練習を怠っていたが、リスニングは続けていたし、またアルクの学習プログラムに復帰である。がんばっていこう。
年末に向けて数学の演習の追い込みである。線形代数と微分方程式を徹底的にやる。線形代数は固有値や固有ベクトル、対角化、三行三列の逆行列と余因子展開、ジョルダン標準形、ケーリーハミルトンの定理などをマスター。微分方程式は同次形、特性方程式、定数変化法、ベルヌーイの方程式などをマスターしていく。やってもやっても奥がある。そして妙なところでつながっている数学の奥深さが神秘的である。
半年くらいかけてようやく、昔数学IIIで学んだ置換積分や部分積分の感覚がよみがえってきた。訓練につぐ訓練しかないと思う。ローマも微積分も、一日にして成らず、である。
検定づいている勢いで受けてみたが、１級は不合格であった。いきなり準備なしで最上級受験は無謀だったかもしれない。十年以上前に専門学校で三級の受験指導などをしていたのだった。でも自分が受けてみると話は別。当事者かどうかという問題である。
昨年に引き続き応援部吹奏楽団の定期演奏会を聞きに行く。音楽の夕べ。華々しいステージ。ぼくが現役学生の頃はバンド活動だけだったので、こうした一体性は味わえなかった。でもいまはお客さんで十分という感じもする。
先月末に受験したTOEICテストの結果がわかった。前回テストから50点スコアアップして505点になった。ようやく400点台から脱出できた。アルクの教材学習はカリキュラムの半分を越え、英語耳が少しはできてきたのかもしれない。先日iPod nanoも購入したので、ボキャブラリーレビューやダイレクトインプットアンドアウトプットも持ち歩いて聞いている。街角で外国人から話しかけられるとなぜかうれしい。ハイレベルの人たちからすれば500点なんてことは何てことないスコアかもしれないが、ぼくには着実にレベルアップのエビデンスとして手ごたえがある。アルクのカリキュラムは650点を目標に作られているので、是非とも次の進捗を目指して進めたい。
● つくし野のおざきです [私も必要に迫られて、実は飲んでいる真っ最中にアルクを愛用していました。飲まなくなってからやれば、もう少し成果が出たか..]