自宅から吉祥寺へと向かう。時間がたっぷりあったので成増に出て、あの有名な長時間西武バス、成増町→吉祥寺駅北口を使う。何年ぶりだろうか。三鷹に住んでいたときに、赤塚グループへ出るときや病院メッセージでよく使っていた路線である。
成増駅からちょっと離れた川越街道沿いの始発を発車後、旭町の坂を降りながら和光市市内を突っ切っていく。そして笹目通り。環八の埼玉への分岐だ。ここは結構速くバスが走る。そして路線バスしか右折できない交差点を曲がり、石神井公園駅方面へ。ここは富士街道だろうか。ロータリーを経て踏み切りをわたり、合同庁舎の前を通る。むかし日曜午前のミーティングが開かれていたところだ。
しばらくして左折し、上石神井駅方面へ。混雑した駅前の人ごみの中を巨大なバスが縫うように走る。歩行者とすれすれなのだが、ぎゅんぎゅん曲がり、不思議なことに一人も轢かれない。事故が起きそうなくらい接近するのだが、運転手の見事なハンドル捌きである。危ないのは特に自転車。まったくバスなど眼中にないと思うくらい、突拍子もなくバスの前を横切る。そのたびにバスは急ブレーキ。あんたたち、そのうち死ぬよ。見てるだけで冷や汗ものである。
上石神井駅前のアジア的雑踏をかいくぐったあとは、平和な道路に戻る。青梅街道を少し走ってから、立野町あたりから吉祥寺通りに入る。あとは終点にまっしぐらである。
所要時間ぴったり一時間。夕方の帰宅者ラッシュの中を楽しめた。そして何年ぶりかの会場へ向かう。古い仲間が何人かいて単純にうれしい。ゆったり分かち合いをして、アフターはスポンシーたちとお茶。
都内でも小旅行が楽しめるものだ。